Οι Rotting Christ «Επί Σκηνής»: «Ζήσαμε το όνειρο της μέταλ μουσικής σε δύσκολες εποχές»

Λίγα μουσικά σχήματα από την Ελλάδα έχουν καταφέρει να σπάσουν γεωγραφικά και καλλιτεχνικά σύνορα με την αποφασιστικότητα και τη συνέπεια των Rotting Christ.

Το συγκρότημα που ιδρύθηκε το 1987 από τον Σάκη Τόλη στα δυτικά προάστια της Αθήνας, ξεκίνησε ως ένα καθαρόαιμο grindcore σχήμα, προτού χαράξει τον δικό του δρόμο στο διεθνές achromatic metallic στερέωμα.

Μέλη των Rotting Christ μιλάνε στο CNN Greece, Σάκης Τόλης (αριστερά) και Κώστας Χελιώτης (κέντρο).

Νίκος Ραζής/CNN Greece

Ρωτήσαμε τον Σάκη Τόλη αν του λείπουν οι εποχές που ξεκινούσε την άκρη κι εκείνος απάντησε:

«Τότε οι εποχές ήταν πολύ διαφορετικές, όλα γινόντουσαν αναλογικά, αγοράζαμε δίσκους και κασέτες, ήμασταν εντελώς τρελοί, εκεί που οι άλλοι έψαχναν να βρουν μια θέση στο δημόσιο εγώ έλεγα στη μάνα μου πως πάω στο Μεξικό για περιοδεία»

Με συνοδοιπόρο και αδελφό του, τον ντράμερ Θέμη Τόλη, οι Rotting Christ δεν περιορίστηκαν ποτέ από τα μουσικά στερεότυπα. Ήταν, και παραμένουν, μια ζωντανή οντότητα που εξελίσσεται ασταμάτητα – στιχουργικά, ηχητικά, ιδεολογικά.

Σχεδόν τέσσερις δεκαετίες μετά την ίδρυσή τους, με πάνω από 14 στούντιο άλμπουμ, πολυάριθμα EPs, split συνεργασίες και ζωντανές ηχογραφήσεις, με χιλιάδες συναυλίες σε 5 ηπείρους και παρουσία στα μεγαλύτερα φεστιβάλ του κόσμου (Wacken, Hellfest, Brutal Assault κ.ά.), οι Rotting Christ θεωρούνται δικαίως το πλέον αναγνωρίσιμο και σεβαστό metallic συγκρότημα της χώρας, με διεθνή αντίκτυπο.

Σάκης Τόλης (αριστερά) και Κώστας Χελιώτης, μέλη των Rotting Christ.

Νίκος Ραζής/CNN Greece

«Ο δρόμος για μια άκρη δεν είναι κάτι εύκολο σίγουρα, να τώρα που μιλάμε μόλις γυρίσαμε από μια συναυλία στο Μιλγουόκι, πετάξαμε 12 ώρες, παίξαμε, κοιμηθήκαμε και μπήκαμε πάλι στο αεροπλάνο για Αθήνα. Άλλοι προγραμματίζουν χρόνια να πάνε ένα ταξίδι Οι Έλληνες το κάνουμε σαν ρουτίνα πλέον» είπε ο Σάκης Τόλης όταν τον ρωτήσαμε πόσο δύσκολη είναι η ζωή στο δρόμο και στην περιοδεία.

Και όμως, αυτή η επιτυχία δεν ήρθε χωρίς κόστος. Διώξεις, παρεξηγήσεις για το όνομα τους, διαμάχες με θρησκευτικούς φορείς, λογοκρισία, αλλά και αμέτρητες ώρες στον δρόμο, σε στούντιο και πάνω στη σκηνή. Μέσα από όλα αυτά, το συγκρότημα κατάφερε όχι μόνο να επιβιώσει, αλλά και να διατηρήσει το ατομικό του όραμα: μια μουσική που συνδυάζει το σκοτάδι με το φως, τη βαρβαρότητα με το λυρισμό, το αρχαίο με το μοντέρνο.

Στην τελευταία τους δισκογραφική δουλειά, το «Pro Xristou» (2024), οι Rotting Christ επιχειρούν έναν ιστορικό και φιλοσοφικό στοχασμό πάνω στην εποχή πριν από την επικράτηση του Χριστιανισμού, τιμώντας τις προχριστιανικές πνευματικές παραδόσεις των λαών – έναν δίσκο βαθιά πολιτισμικό, στιβαρό μουσικά και εξαιρετικά επίκαιρο ιδεολογικά.

Ως επιστέγασμα αυτής της νέας δημιουργικής φάσης, το συγκρότημα ανακοίνωσε την κυκλοφορία ενός νέου ζωντανού άλμπουμ το 2025, ηχογραφημένου στον Λυκαβηττό, ένα σημείο-σύμβολο για την αθηναϊκή σκηνή. Μια συναυλία-ορόσημο, μπροστά σε ένα φανατικό κοινό που ανέβηκε στον λόφο για να βιώσει μια τελετουργία ήχου, πάθους και ενότητας. Το unrecorded medium δεν είναι μόνο μια ηχητική καταγραφή της βραδιάς, αλλά ένας φόρος τιμής στην πόλη που τους ανέθρεψε, στο κοινό που τους στηρίζει και στο φως και το σκοτάδι που συνεχίζουν να παντρεύουν μέσα από τη μουσική τους.

«Παλιότερα θυμάμαι οι συναυλίες ήταν σαν rituals, υπήρχε μέσα πολύ μαγεία και αγάπη και τρέλα. Θέλαμε να ευχαριστήσουμε το κοινό μας στην Αθήνα και η συναυλία στο Λυκαβηττό ηχογραφήθηκε και μας πήγε πολύ καλά, διατί κι Οι Έλληνες παίξαμε όπως έπρεπε αλλά και ο πλανήτης γέμισε το μέρος και κράτησε την υπόσχεση του» είπε ο Σάκης Τόλης αναφερόμενος στην τελευταία κυκλοφορία των Rotting Christ, το unrecorded medium 35 Years of Evil Existence - Live successful Lycabettus.

Η παρουσία τους στη σκηνή παραμένει καθηλωτική. Είτε παίζουν μπροστά σε χιλιάδες θεατές σε διεθνή φεστιβάλ, είτε σε μικρά κλαμπ στην ελληνική επαρχία, οι Rotting Christ δίνουν την ίδια ενεργειακή, ωσπεράν τελετουργική εμπειρία. Και πίσω από όλα αυτά, βρίσκονται 2 άνθρωποι με βαθιά επίγνωση του τι πρεσβεύουν: πίστη στο δημιουργικό ένστικτο, πίστη στη μουσική, πίστη στην ελευθερία.

Στη συνέντευξη που ακολουθεί, ο Σάκης Τόλης και ο Κώστας Χελιώτης μιλούν για το παρελθόν, το παρόν και το μέλλον του συγκροτήματος. Μοιράζονται σκέψεις για την τέχνη τους, τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν σήμερα, τον ρόλο της ελληνικής ταυτότητας στο έργο τους, και τις αξίες που τους κρατούν ενωμένους – ως συνοδοιπόρους, ως μουσικούς, ως δημιουργούς.

Μια εφ’ όλης της ύλης κουβέντα, στο περιορισμοί της σειράς «Επί Σκηνής» του CNN Greece, με ένα από τα σημαντικότερα ονόματα που πέρασαν ποτέ από την ελληνική – και διεθνή – metallic σκηνή.