Πέθανε ο Ρικ Χερστ, ο αξιαγάπητος σερίφης από το Dukes of Hazzard

Την είδηση του θανάτου του επιβεβαίωσε ο φίλος και συμπρωταγωνιστής του Μπεν Τζόουνς, μέσω μιας συγκινητικής ανάρτησης στη σελίδα του μουσείου Cooter’s Place, που είναι αφιερωμένο στη σειρά.

«Δεν μοιάζει σωστό πως ο Ρικ Χερστ έφυγε σήμερα το απόγευμα. Όταν κάτι τόσο αιφνίδιο συμβαίνει, είναι δύσκολο να το επεξεργαστείς, όπως λένε», έγραψε ο Τζόουνς. «Τον ήξερα πάνω από 45 χρόνια και δεν πέρασε ούτε ένα λεπτό που να μη με έκανε να χαμογελάσω ή να γελάσω. Ήταν επαγγελματίας κωμικός, αλλά πάνω απ’ όλα είχε μια καρδιά τόσο μεγάλη όσο το Τέξας.»

Ο Ρικ Χερστ συμμετείχε σε 55 επεισόδια του Dukes of Hazzard από το 1979 ως το 1982, ενσαρκώνοντας έναν από τους πιο αξέχαστους χαρακτήρες της σειράς. Αν και είχε προηγούμενες επιτυχίες στην τηλεόραση, όπως η σειρά On the Rocks τη δεκαετία του ’70, ήταν το Dukes που τον έκανε ευρύτερα γνωστό και αγαπητό.

Ο Τζόουνς θυμήθηκε πώς όταν ο Χερστ προστέθηκε στο καστ, όλα «κούμπωσαν»: «Ήταν ένας εξαιρετικός ηθοποιός, υπέροχος κωμικός και ένας συνάδελφος που πάντα υποστήριζε τους άλλους. Δεν σταμάτησε να κάνει τον κόσμο να γελάει ως και σήμερα. Και μιας και η σειρά προβάλλεται ακόμα παγκοσμίως, θα συνεχίσει να το κάνει.»

Σε πιο ατομικό τόνο, ο Τζόουνς έγραψε: «Πιστεύω στη μετά θάνατον ζωή και μπορώ να φανταστώ τον Ρικ εκεί ψηλά, παρέα με τους Τζίμι Μπεστ, Σόρελ Μπουκ και Ντένβερ Πάιλ, να στήνουν την πιο αστεία παράσταση πίσω από τις Πύλες του Παραδείσου.»

Μετά την αποχώρησή του από τη σειρά, ο Χερστ εμφανίστηκε σε διάφορες τηλεοπτικές σειρές και ταινίες, όπως το Amanda’s, την αμερικανική άποψη του Fawlty Towers, ενώ η τελευταία του εμφάνιση στην οθόνη έγινε το 2016 στο τηλεοπτικό σόρτ B My Guest.

Η είδηση του θανάτου του σκορπά θλίψη στους θαυμαστές του και στους συντελεστές της σειράς, αλλά η κληρονομιά του Ρικ Χερστ ως ο καλοκάγαθος, αφελής αλλά πάντα γοητευτικός Κλήτους θα παραμείνει ζωντανή.

Rick Hurst, ‘The Dukes of Hazzard’ star, dormant astatine 79